Het klimaat van Mallorca

Het klimaat van Mallorca laat zich op verschillende manieren definiëren. Binnen de veelgebruikte klimaatclassificatie van Köppen-Geiger heeft Mallorca een warm mediterraan klimaat. Dit klimaattype wordt binnen het klimaatsysteem van Köppen als een Csa-klimaat aangeduid. Dit is een gematigd klimaat (C-klimaat) met warme droge zomers. Een belangrijk criterium is dat de gemiddelde maandneerslag tijdens de droogste zomermaand onder de dertig millimeter moet blijven, en daar is op Mallorca sprake van.

Het klimaat van Mallorca wordt ook omschreven als een subtropisch klimaat. Dat klimaattype is geen officiële definitie binnen het klimaatsysteem van Köppen-Geiger, maar een verouderde term waarmee de klimaatzones ten noorden en zuiden van de tropische klimaatzon aangeduid wordt. De term subtropisch klimaat zegt eigenlijk niet veel meer dan dat het een gematigd klimaat is. De exacte omstandigheden zijn binnen de subtropische klimaatzones zeer variabel. Het is een van de grootste klimaatzones op aarde.

Door de verschillende hoogtes kunnen de weerpatronen van regio tot regio sterk verschillen. Veel van de neerslag komt uit het noordwesten en is geconcentreerd in de bergen van de Serra de Tramuntana, terwijl de oostelijke gebieden van het eiland veel droger blijven. Het gebied ten zuiden van de bergen worden door de tot vijftienhonderd meter hoge bergen beschermd tegen slecht weer dat vanaf het noorden naar Mallorca trekt.

Mallorca is niet ontkomen aan de klimaatverandering die wereldwijd gaande is. Zonder de vraag te beantwoorden in welke mate de mens verantwoordelijk is voor het veranderende klimaat, kan er vastgesteld worden dat de temperaturen op Mallorca de afgelopen jaren stelselmatig gestegen zijn. Regenval komt minder vaak voor, duurt gemiddeld korter, maar kan wel heftiger zijn. Hierdoor kunnen er toch records verbroken worden op het gebied van neerslaghoeveelheden. Daar staat tegenover dat het aantal periodes van droogte toeneemt en dat deze droge periodes langer aan kunnen houden. Voor de landbouw op Mallorca kan dit soms desastreuze gevolgen hebben.

De gemiddelde temperaturen op Mallorca zijn sinds het begin van deze eeuw met ongeveer één tot twee graden gestegen. De exacte stijging is afhankelijk van de locatie op Mallorca en de exacte kalendermaand. De opwarming van de Middellandse Zee heeft in ieder geval een rol gespeeld bij de stijgende temperaturen. Vandaar dat zowel de minimum- als de maximumtemperaturen gemiddeld toegenomen zijn. Door de klimaatverandering komen er vaker hittegolven op Mallorca voor, waarbij de maximumtemperaturen op kunnen lopen tot 40 graden Celsius of iets daarboven.